Pirates bất lực trước Durban City, Sundowns được trao cơ hội vô địch

Orlando Pirates đã bỏ lỡ cơ hội chiếm ngôi đầu bảng Betway Premiership khi bị Durban City cầm hòa 0-0 trong trận đấu áp chót trên sân nhà Orlando vào thứ Bảy.

Điều này đồng nghĩa với việc một trận đấu cuối cùng đầy kịch tính vào thứ Bảy tới đang chờ đợi họ nếu muốn giành chức vô địch đầu tiên kể từ mùa giải 2011/12.

Căng thẳng đến phút cuối

Chỉ có một đội đến để chơi bóng, điều đó đã rõ ràng ngay từ đầu. Nhưng phải công nhận Durban City, đội bóng gần như đã chắc suất trong top 8, và họ không có nghĩa vụ phải dốc sức tấn công.

Pirates là đội đang săn đuổi chức vô địch và trách nhiệm phá vỡ hàng phòng ngự đối phương thuộc về họ, nhưng họ đã không thể làm được điều đó.

Một điểm có được chẳng mang lại ý nghĩa gì cho đội bóng đến từ Soweto — họ có thua trận này thì bài toán ở vòng đấu cuối cùng vẫn không thay đổi.

Sundowns đã được trao một cơ hội sống và Pirates giờ đây buộc phải đến sân của Orbit College đang tuyệt vọng vào ngày thi đấu cuối cùng và giành chiến thắng. Bất cứ kết quả nào kém hơn, The Brazilians sẽ giành chức vô địch lần thứ chín liên tiếp.

Nếu Pirates không vô địch, họ có thể sẽ phải nhìn lại những trận sân nhà như thế này, cùng những trận hòa trước Siwelele và Richards Bay, như những bước trượt chân trong chiến dịch đã khiến họ phải trả giá đắt.

Hiệp một nhạt nhòa

Pirates tạo ra rất ít cơ hội trong hiệp một, chủ yếu dựa vào những cú sút xa chẳng bao giờ thực sự thử thách thủ môn Fredrick Asare của Durban City — người được trao áo số một kể từ khi Darren Keet tuyên bố giải nghệ sau trận chung kết Nedbank Cup.

Pirates kiểm soát 76% thời lượng bóng nhưng chỉ tung ra hai cú sút trúng đích với chỉ số xG là 0,20. Durban City có tổng cộng một cú sút duy nhất và đi chệch mục tiêu.

Các “Cướp biển” tỏ ra hơi lo lắng và không sẵn sàng dốc toàn lực tấn công trước một hàng phòng ngự rất có tổ chức và một đội khách có khả năng phản công nguy hiểm.

Pirates có tới 10 quả phạt góc trong hiệp một, nhiều nhất của bất kỳ đội bóng nào trong một hiệp đấu mùa này, nhưng không thể tạo ra cơ hội ghi bàn nào từ đó.

Pirates cùn mòn

Hiệp hai vẫn là câu chuyện tương tự, dù Asare đã cản phá xuất sắc cú đá phạt của Relebohile Mofokeng, trong khi Oswin Appollis sút vọt xà với một cơ hội khó từ góc hẹp.

Hai cầu thủ này tiếp tục tạo ra thêm cơ hội, nhưng sự kết hợp giữa khả năng bắt bóng tốt của thủ môn và những cú sút thiếu chính xác khiến Pirates trắng tay.

Trận đấu mang cảm giác rằng dù có chơi thêm 90 phút nữa, họ vẫn không thể ghi bàn — dù không phải vì thiếu nỗ lực.

Pirates chỉ bị khóa lưới một lần duy nhất trong 16 trận gần nhất ở mọi đấu trường, đó là trước Casric Stars ở giải hạng dưới trong khuôn khổ Nedbank Cup. Đội bóng cuối cùng khiến họ trắng lưới ở giải vô địch là Sekhukhune United trong trận hòa 0-0 hồi tháng 1, trong khi đội cuối cùng làm được điều đó tại sân Orlando là cũng Sekhukhune vào tháng 8 (thua 0-1).

Top 8 cho Durban City

Một điểm có được gần như đảm bảo suất top 8 cho Durban City trước trận đấu cuối cùng của mùa giải trên sân nhà tiếp đón AmaZulu.

Về mặt toán học, họ vẫn có thể bị Siwelele và Stellenbosch FC bắt kịp, nhưng điều đó khó xảy ra khi xét đến hiệu số bàn thắng vượt trội của họ.

Đây là một mùa giải tuyệt vời cho đội bóng mới thăng hạng — vô địch Nedbank Cup và giành suất tham dự MTN8 mùa tới. Đó có lẽ là điều vượt xa mọi giấc mơ của họ khi bắt đầu chiến dịch, thời điểm mà trụ hạng mới là mục tiêu hàng đầu.